読み聞かせ

怒涛の２週間の真っ只中ですが、今日は、出社前に小学校の読み聞かせボランティアに行ってきました。

息子のいる１年１組。

読み聞かせをさせていただけると決まって、私が迷うことなく選んだ本は、いとうえみこさんと伊藤泰寛さんの写真絵本、「うちに　あかちゃんが　うまれるの」（ポプラ社）。

いとうえみこさんは、４人のお子さんの美しいお母さんであるだけでなく、私も入っている「自然育児友の会」の理事でもいらっしゃる方です。

この本は、末のお子さんのそらとくんが産まれたときのことを、おねえさんのまなかちゃん（当時６さい）の視線から描いた絵本で、写真はプロのカメラマンでもあるご主人によるものです。

新しい命を待つ喜びにあふれたこの本は、すべての「かつて赤ちゃんだった人」に読んでほしい本。息子には何度も何度も読み聞かせていますし、卒園した保育園にもプレゼントしました。

でも実は、この本を読むと決めてから、私の心の中に少しの迷いも生じました。クラス全体に読む、ということをしたときに、当然お母様と一緒に暮らしていない子、お母様のいらっしゃらない子、ひょっとすると虐待を受けた経験のある子もいるわけで、そのような小さい人たちに向けて、どのような言葉を選び、話しかけようか、という迷いです。

たとえ今、どのような状況にあろうとも、少なくともこの世に生を受けた時は、みんな祝福されて産まれて来たんだよ、ということを伝えたい、でもその思いがどうやったらうまく伝わるか・・・ということ。

そこで、えみこさんご本人にその迷いを投げかけてみました。「誰もが待たれて生まれてきたいのち」と題された長いお返事をいただき、それに背中を押されました。誰もが命がけで産まれて来た、ということ、それだけで素晴らしいことなんだなぁ、と。

前置きが長くなってしまいました。

少しどきどきしながら、でもすごくわくわくしながら、息子と一緒に登校。

これまで、たくさんの素敵な本を読んでもらっている子どもたちは、時間になると、私の椅子を準備してくれ、期待に満ちた顔で集まって来ました。

今回は、写真絵本だったので、これまで見てきた「絵本」と少し違うかもしれません。

少し難しい部分は言葉を添えながら読んでいると、みんな食い入るように見ながら、「すごいねぇ」、「可愛いねぇ」、と感想を述べたり、自分の心臓に手をあてて、音を確認したり。

私が赤ちゃんだった頃のことをおうちで聞いてみよう、ぼくの赤ちゃんのときの写真もあるよ、という言葉をとても嬉しく聞きました。

いとうえみこさんの写真絵本は、このほかに