週末は、恒例、ホールアース自然学校の「森と田んぼのようちえん＋」で、富士まで行ってきました。
刈り取り後の初冬の田んぼは、殺伐としているのかと思いきや、刈り取った後の株から新芽が出ていたり（実を結ぶことのない可哀想な新芽ではあるのですが）湿った土に、青々とした小さな草が生えていたり、名残のバッタや冬眠前の蛙がうろうろしていたり、意外と生命に満ちた楽しいところでもあります。
いつも、がっつり働く「もりたん」企画ですが、今回は、農閑期ということもあり、お楽しみもふんだんに取り入れられました。
刈り取り後のだだっ広い、でも、ぼこぼこ、がたがた、ずぶずぶした田んぼ・・・実は、めったに遊べるところではありません。
というわけで、「田んぼの運動会」です。
（１）障害物競走
もちろん、そんじょそこらの障害物競走とは違います。
３チームに別れ、藁の束をはざ架け。バトン代わりのこれを、大人と子どものペアで担ぎ、走ります。
着いた先には、丸太ん棒。
薪を作るため、これを丁度よい長さにのこぎりで切ります。これまでの積み重ねがあるから、幼稚園児も頑張って切ります！きります！
切り終わったら、また同じはざを担ぎ、次のスポットへ。ここで、架けられた藁の束（８束）を別のはざに架け直し。
新しいはざを担ぎ、折り返し。次のスポットでは、ひっこ抜いた稲株を、２ｍほど離れた的に投げ入れる。大人より、意外と子どもが上手だったりします。
そしてまた、はざを担いでバトンタッチ。
やけにまどろっこしい障害物競走かと思いきや、気がつけば、走る二人と併走してチーム全体が大移動、盛り上がりました！
（２）借り物競争
私たちが関わった一年の田んぼ仕事。
田起こし→代掻き（水を張った田んぼの地ならし）→田植え→ヒエ取り→アイガモの放牧（？）→稲刈り→脱穀
この時に使った道具を田んぼのあちらこちらから取ってくる競争。
アイガモを追いかける人もいて、大笑い。
（３）サッカー
ぼこぼこ、障害物だらけの田んぼで、ソフトボールを使ったサッカー。このアバウトさが最高です。
（４）おまけのドッジボール
そして、誰かの「ドッジボールがしたい！」の声で、ドッジボール。子どもはもちろん、父も母も小学生にかえり夢中になりました。
合間では、かーちゃんと、たいぞーさんが作ってくれた美味しい焼き芋！
働かざるもの食うべからず・・・なのに、たっぷりと遊んで食べてしまいました。
夜は、サツマイモを使った芋版画。息子が絵を描き、父・母で彫ったトラは、予想以上の出来でした。
そして、ここでサプライズ・・・！
そう、ホールアース「もりたん」のマドンナ（？）スタッフのありっちょが、今回をもって卒業なのです（涙）。
あまりに寂しく、この事実から眼をそらしてしまっていたのですが、泣いても笑っても最後、ということで、男性スタッフたちによる力作！こちらです。
さらに、それぞれが作った芋版を無地のトートバッグに押し、寄せ書きに替わるプレゼントとしました。
こんな素敵なできばえ。
ありっちょは、ホールアース自然学校を卒業し、自分の田んぼと畑を持ち、自給自足的生活をしながら、ありっちょなりの自然学校をやっていく、という夢を語ってくれました。
そして、この夜も、ディープな大人の時間（単なる飲み会）で終了しました。終了時刻は、なんと午前２時過ぎ（眠い・・・）
＜つづく＞
