ここのところ、連日朝６時には出社し、仕事をしていました。
私の本業は、一般企業での研究職。｢ワーキングマザー｣なので、そう遅くまで仕事をすることはできませんが、それでもここしばらくは、ずいぶん息子に我慢をさせ、夫や実家の母にも助けてもらいました。
そして迎えた昨日のクライマックス。
朝６時から１０時まで掛けて、サンプルの最後の仕上げ。
午後１ばんからの測定開始。
１つ目のサンプル・・・失敗。
２つ目のサンプル・・・失敗。
３つ目のサンプルは吹き飛ばされてしまったので、残るは１サンプルのみ。
４つ目のサンプルも、同じ失敗を繰り返してしまうかもしれない。
いったんサンプルを取り出し、一か八かで考えられる唯一の施策をほどこす。失敗したら、サンプルはパー。
午後４時ごろから、４つ目のサンプルの測定を再開。
４つ目のサンプルも、失敗したかのように見えました。
でも、どうしても諦めたくない。時間は刻々と迫っている。それぞれのメンバーが、それぞれの分野で持てる限りの智慧を出し合い、最後の賭け。
そして・・・成功！
すごくすごく限られた分野の、すごくすごくマニアックな実験。でも、そこにいた５人が目撃したのは、ひょっとすると、｢世界初｣のものかもしれない。
防音設備を施した、地下の狭い暗い実験室。
そこで肩を寄せ合い、測定装置の画面をのぞいていたメンバーの中に、静かな感動が広がりました。
鳥肌が立つような、じわじわとした興奮。
ナノメートル（１ミリの１００００００分の１）の世界のできごとでした。
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